Che cos’è l’ipocondria?          

L’ipocondria è un disturbo psicologico la cui sintomatologia prevalente può essere sintetizzata nella paura di ammalarsi. La preoccupazione scaturisce dall’erronea interpretazione di sintomi che il paziente può accusare, e che persistono anche dopo accurati esami e rassicurazioni dei medici. Spesso queste persone ritengono di non ricevere le giuste attenzioni e le cure necessarie.

La paura può diventare molto forte ed invalidante. Sentire solo parlare di malattie e di infezioni, da quelle più comuni e banali a quelle più rare e complesse, porta la persona a stati di profondo malessere e profonda paura. Queste vengono tranquillizzate solo tramite rassicurazioni mediche, che tuttavia durano pochi minuti.

Vi sono cinque elementi principali per sintetizzare questa patologia:
a) presenza di sintomi fisici, di solito multipli, spesso vaghi, talvolta estremamente specifici;
b) preoccupazione relativa al proprio corpo, ai sintomi fisici e rispetto a temi di salute e malati;
c) paura che una malattia seria possa instaurarsi;
d) sospetto e/o certezza che una malattia seria sia già in atto;
e) resistenza alla rassicurazione medica routinaria;

L’ipocondria viene descritta dai manuali psicodiagnostici come la preoccupazione eccessiva per il proprio stato di salute o la convinzione di avere una malattia grave. Questa è una malattia al confine tra il somatico e lo psichico, la cui età di esordio è compresa tra i 20 e i 30 anni. Tipicamente gli ipocondriaci rifiutano la possibilità di avere un problema psicologico, e tendono a mal interpretare la serietà di innocue e naturali fluttuazioni corporee ed a preoccuparsi enormemente per sintomi riferibili a condizioni mediche generali.

Le paure ipocondriache sono di due tipi: la paura di avere una malattia, e la paura di poter contrarre una malattia in futuro; il paziente può nutrirle entrambe perché entrambe associate alla paura della morte. Può terrorizzarsi o entrare in ansia anche se sente parlare di malattie o vedere persone che appaiano malate o legate al mondo degli ospedali e della medicina.

Queste persone sentono la forte necessità di ricorrere costantemente a medici specialisti, sottoporsi ad innumerevoli visite, esami diagnostici e terapie, per scongiurare malattie e malori (infarti, tumori, leucemie le più frequenti) di ogni genere, comportando un grosso dispendio di denaro.

Il decorso dell’ipocondria è cronico e l’associazione con disturbi d’ansia, depressivi e ossessivi compulsivi è molto frequente.

La vita familiare viene focalizzata attorno al benessere fisico dell’interessato. Le relazioni sociali possono venire disturbate: i pazienti possono adottare in maniera stabile il “ruolo di malato”, vivendo come invalidi ed evitando sforzi occupazionali o responsabilità personali.

Quali sono le cause?

Sono molto varie le cause legate all’insorgere di questo problema. Tipicamente l’ipocondria esordisce quando la persona è sotto stress, seriamente malata o in fase di convalescenza per una malattia seria o quando ha subìto la perdita di un familiare. L’ipocondria può anche insorgere quando una persona è esposta a informazioni mass-mediatiche relative alle malattie.

Come si cura?          
Rivolgendosi ad uno specialista psicoterapeuta. Il trattamento psicoterapeutico prevede i seguenti elementi:

1. Una corretta psicoeducazione che contenga tutte le informazioni relative alla natura e al trattamento dell’ipocondria;
2. La promozione di interpretazioni alternative dei sintomi, dello stato di salute in generale e della propria vulnerabilità alla malattia;
3. La riduzione dei fattori di mantenimento del disturbo quali la ricerca di rassicurazione, continue visite mediche, l’evitamento di eventi e situazioni;
4. Lo sviluppo di abilità di gestione dell’ansia;
5. La riduzione del comportamento “da malato”, con ripristino del normale regime di attività;
6. L’intervento per l’elaborazione di eventuali traumi scatenanti (malattie, lutti, interventi).

a cura del

dott. Alessandro Di Martino

Psicologo – Psicoterapeuta

Napoli – Pianura – Vomero

349.8404089 – 329.7245049

Il sesso nel matrimonio

Secondo recenti studi della Società Italiana di Andrologia nel nostro Paese il 20% delle separazioni deriva dalla mancanza o dall’insufficienza di sesso nella vita coniugale della coppia.

I piccoli dettagli della sessualità esprimono una gran quantità di significati. Il sesso non costituisce semplicemente una parte della relazione coniugale, ma incarna, metaforicamente, la profondità, la qualità, il livello d’intimità dell’intero rapporto emotivo della coppia. I piccoli dettagli della sessualità indicheranno la qualità del rapporto, della relazione tra due individui, come ad esempio i baci, gli abbracci, come si fa l’amore.

Di fatto la sessualità si prepara fuori dal letto, negli atteggiamenti della vita quotidiana. E’ molto difficile che essa sia un vero terreno d’incontro quando lo scontro, l’ostilità, la lotta per il potere o per affermare il proprio ruolo è nel repertorio consueto dei partner.

La sessualità nella coppia diventa specchio della sua intimità. La maggior parte delle coppie impiega anni nel cercare di non svelarsi all’altro per come davvero si è, al fine di sentirsi sempre più accettati, oppure per evitare temuti confronti. Ciò soffocherà inevitabilmente ogni possibile contatto d’intimità e sincerità nel rapporto, con disastrosi effetti sulla sessualità.

Un esempio può essere osservare che quando si fa l’amore è cosa rara guardarsi negli occhi. La maggior parte delle coppie chiude gli occhi, per evitare l’incontro con l’altro, perché paradossalmente sarebbe difficile reggere tanta intimità, per concentrarsi solo sulle proprie sensazioni fisiche. Tollerare un grado d’intimità alto è assai difficile e per abbassare la temperatura si bloccano i canali emotivi. “Vedere ed esser visti” è una cosa che può anche esser terrificante e per questo il contatto emotivo viene raffreddato.

Mostrarsi all’altro come realmente si è, senza la paura di sentirsi rifiutati e, al tempo stesso, essere sufficientemente sicuri da non rinunciare alla propria identità per soddisfare i desideri del partner. In genere, questo non è un punto di partenza, è una meta da raggiungere.

L’illusione di conoscersi veramente. La fatica di non mostrarsi. La consapevolezza di ciò rappresenta un primo mattone per la costruzione di una profonda intimità.

a cura del

dott. Alessandro Di Martino

Psicologo – Psicoterapeuta

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